PI TÓN G BUND OK N G HARAYA

PITÓN G BUND OK N G H ARAYA

Virgilio S. Almario

UST PUbliShing hoUSe

Manila, Philippines
2010
PI TÓ N G B U N D O K N G H A R AYA

Ang Dakilang Komedya ng Pagsalakay

sa Talinghaga ng Tula

mINSANG-mINSAN lámANG nadapa ang dalaga at nabásag

ang banga. Tatlong ulit lámang nadapa si Kristo paakyat sa Kalbaryo.
Ngunit kailangan ng makatang umakyat at bumagtas ng pitóng mata-
as, matarik, madawag, at mapanganib na bundok bago masapit ang
Tabor. Kailangan niyang matiyagang maghintay sa ilalim ng Piedras
Platas sa isang hindi matitiyak ni mahuhulaang oras ng pagdatíng ng
Ibong Adarna upang humapon sa ituktok ng engkantadong punong-
kahoy. At sakaling dumatíng ang milagrosang ibon, kailangan niyang
lumaban sa matinding antok hábang nakikinig sa pitóng matata-
mis malalambing na awit ng Adarna. Kailangang hindi siya mahilo
sa pitóng ulit ding pagpapalit ng makikintab at kabigha-bighaning
balahibo ng ibon tuwing matatapos umawit. Bílang garantiya laban
sa antok, alinsunod sa isang ermitanyo, kailangang magbáon siya ng
labaha at kalamansi upang maghiwa ng sariling bisig at patakan ng
katas ng kalamansi ang sugat tuwing matatapos ang awit. Kailangan
niyang manatiling gisíng upang makaiwas sa ipot ng Adarna at hindi
maging bato.
Pitóng pagkatamis-tamis na awit ng Adarna. Pitóng dukhang
hiwa ng labaha sa bisig.
Pitóng paghuhunos ng kagila-gilalas na balahibo ng Adarna.
Pitóng maantak na patak ng kalamansi sa bisig.

/ 7
 8 / pitong bund ok ng haraya

Kailangan ang pambihirang kapangyarihan kahit sa pag-akyat

at pagbagtas lámang sa pitóng bundok. Una sa lahat, payo ng isang
matandang pitho sa Silangan, kailangang makilála ang bawat bundok
na tulad sa bisig ng isang matalik na kaibigan, o bibig ng isang mata-
gal nang kasintahan, o pugad ng isang nakamihasnang pook. may
mga kulay at damdamin ang mga bundok. may bundok na lungtian
at may bundok na itim. may palalong bundok at bundok na mapag-
palà. Bukod sa totoong iba’t iba ito ng hugis at anyo. may bundok na
mataas pa sa tore ng katedral. may bundok na sintaba ng itinaob na
higantang kalabasa. may dalawang bundok na tíla kambal na súsong
dalaga. At may bundok na simbilis at sintalim ng kidlat.
Dumadaloy rin ang bundok. Napatunayan na ng agham na du-
madaloy ang bundok. musmos pa’y dapat napansin mo nang kasabay
mo itong tumatakbo hábang naglalakbay. may dalawang paraan ang
daloy ng haraya. Sa una, nagkakaroon ka ng pangitain at sakâ lumili-
taw ang bundok. Sa ikalawa, may natatanaw kang bundok at nagka-
karoon ka ng pangitain. Sa una, tatakutin ka ng bundok; sa ikalawa,
hahamunin ka. Depende sa iyong kapalaran kung maituturing mong
suwerte o malas na sinubaybayan ka ng bundok mula nang matuto
kang maghugas ng kamay.
At huwag kang magtanong kung magtatagumpay ka sa pinilì
mong búhay. Walang nakababatid. Walang baraha o bolang kristal
na makatutukoy para sa iyo ng iyong kahihinatnan. Ang totoo, hindi
magandang palatandaan kung magtatanong ka. Hindi ka nararapat,
lalo’t kung segurista ka. Kulang ka sa espiritu, sa kailangang espiritu
ng pakikipagsapalaran. Bakâ higit kang angkop maging manedyer ng
kompanya sa seguro o abogado. At sino ang tatanungin mo? Sapagkat
tulad ng nasabi na, iba-iba ang bundok. Iba-iba ang hiwaga, iba-iba
ang pangganyak, iba-iba ang idinudulot na lawas ng karanasan, at
magdaraya kahit ang nasubok na’t naiaklat na palatandaan. Sapagkat
dumadaloy ang bundok, dapat asahan ang nagbabago nitóng hubog,
bitag, at kariktan alinsunod sa simoy ng panahon, sa síkat ng araw, at
posisyon ng mga bituin. Walang konstelasyon o pastulang maaaring
pagtiwalaan hábang-panahon.
 pitong bund ok ng haraya / 9

Ang higit na nakapagtataká’y kung bakit ka narahuyong umak-

yat at tumawid sa pitóng bundok. may haring ama ka bang malubha
ang karamdaman at awit ng Adarna ang tangi’t hulíng lunas? may
kasintahan ka bang binihag ng aswang? O tulad ng isang makatang
Sebwano’y nangarap ka ng isang “bituin ng ating bansa”?

Ikaw, babayeng maanyag, bitoon sa akong yuta,

Bililhon, putling bulak, angay kang mahalon,
Kay sa among puloy-anan ikaw ang manulonda;
Takus ka sa paglahud, ug angay sa pagpangga
Kay malumo, mahuyang, buutan, mahinapon.

O tulad ng isang baliw na makatang Kapampangan ay naglung-

gating makausap ang Diyos?

Kaybat tong akadanta,

dapugan teng lira, anti mong upa,
king Diyos ing adwan ta,
king sala ning dapug, akit te sa lupa.

may nagbulong ba sa iyo hinggil sa pitóng gusi ng ginto’t mámaháling

hiyas sa tuktok ng Tabor? Naghahanap ka ba ng agimat laban sa ku-
lubot at paglimot? O ang lahat ng ito? Ay! lubha kang sakim, kung
gayon, o dinaya ng iyong lunggati kayâ’t patúloy na ipagkakait sa iyo
ng bawat bundok.

Naging bundok ang bundok dahil sa mga tulad mo. Naging pitó
ang bundok dahil sa mga pangangailangan ng mga tulad mo. Iisa
lámang ito noong unang panahon. Isang munti’t mababàng bundok
na palaruan ng balana. may mariwasang mga supling ng wika na
bagaman musmos at ilahas ay nakahaya upang tamasahin ng lahat.
may kristal na ilog ng alingawngaw upang masisid ang dagdag na
kahulugan ng bawat parirala’t pangungusap. Walang dapat magpali-
wanag sa kahulugan kahit ng pinakabagong salita. Tumutubò itong
 10 / pitong bund ok ng haraya

tulad ng damo, lumalago kahit walang nag-aalaga, nanganganak ng

bagong kahulugan hábang ginagamit, at kumukúpas sa gunita kung
makalimutan. Hanggang may nakaisip magtipon ng bugtong. At may
nagtangkang lumagom ng mga salawikain. may umangkat pa ng ban-
yagang liwanag, yaong nag-iisa’t unibersal na liwanag, upang maka-
likom kahit may bagyo’t may rilim. may nagmungkahi ng oras ng ro-
sas bílang wastong oras ng pamumupol ng bugtong. Nagpaligsahan
silá ng katipunan, nagpataasan, hanggang maging bundok at mga
bundok na kailangang tingalain ng karaniwang nilaláng, maging bun-
dok at mga bundok na kailangang akyatin upang magkaroon ng kaga-
napan ang naglunggating matiyak ang kaitaasan.
maiipit ka rin sa nag-uumpugang bundok. Bundok na Katutubo
at Bundok na Banyaga. Bundok ng Pag-ibig at Bundok ng Yaman. At
maninimbang ka sa bulkan ng kumukulông mga damdamin. Kailangan
kang tumawid sa danaw ng sagradong pananalig. lumuhod, mapoot.
Tumanggap, magtakwil. makilahok, magsarili. magtayô ng duguang
tore. magbuwag ng lumang moog. madupilas sa kumunoy ng ali-
ngasngas. máligáw. magburá ng bakás. magsúnog ng tulay. másábit
sa sápot ng pangamba’t mábítin sa balag ng alinlangan. may sandaling
patitigilin ka ng mga luksang mariposa’t sagimsim:

Pagsirak liwat han adlaw,

Pagwara han kadalumdum;
Hin-o la in may kahidlaw
Nga ha akon manunumdum.

Ngunit kahanga-hangang nagpapatúloy ka sa pag-akyat at sa tíla

walang-hanggang paglalakbay. Pinagniningas ka wari ng isang
engkantadong mithiin. Nangahas kang makibáka, nangangahas
magtagumpay.
Ang taluktok ng bawat bundok ang itinakdang karurukan ng
búhay. Pinaniwalaan mo’t pinithaya ang gayong karurukan at gayong
mga karurukan. Kayâ mo ito pinipilit maratíng. Pinipilit mong akya-
tin sa kabilâ ng mga hadlang at panganib, sa kabilâ ng mga nanlilisik
 pitong bund ok ng haraya / 11

na karatula’t babalâ, sa kabilâ ng mga nakahandusay at mga nasawi

sa daan, sa kabilâ ng maraming nakatúlog at naging bato. Kahit alam
mong namamatay ang karurukan. Ibig mong maabot at matikman
ang karurukan bago ito mamatay. Kahit alam mong namamatay ang
karurukan upang mapalitan ng ibang karurukan. Kahit alam mong
dahil sa gayong kaganapan ay pitó o maaaring mahigit pa ang bundok
na dapat mong angkinin.

Higit pa, kailangan ang pambihirang katangian sa pagsubok ng

bundok. Sinubok si Don Juan ng makapangyarihang hari at ama ni
Prinsesa maria. Sa loob ng magdamag, kailangang ilipat niya sa tabi
ng palasyo ang isang bundok na nása malayò upang mágisíng ang hari
sa sariwang simoy at awit ng ibon mula sa bundok. Isang karaniwang
nilikha si Don Juan at ni hindi maisip kung paano tutupdin ang pag-
subok ng hari. Ngunit mahal ni Prinsesa maria si Don Juan. Sa pama-
magitan ng mahika ni Prinsesa maria ay nailipat ang bundok sa tabi ng
palasyo sa loob ng magdamag. Kailangang bagtasin ni Humadapnon
ang matataas na bundok ng alon sa paghahanap kay Nagmalitung
Yawa. Salamat at laging nakasubaybay ang kaniyang mga bantay na
tonong. Kinalinga ng mga tonong ang kaniyang paraw upang hindi
masindak sa mga bundok ng alon. Ibinulong ng mga tonong ang
tumpak na landas upang hindi maligaw si Humadapnon sa dawag ng
mga alon. At matagumpay na nilurok ng paraw ni Humadapnon ang
lawak at hiwaga ng mga lusaw na bundok na pulá at bundok na itim.
Kasinggiting ka ba nina Don Juan at Humadapnon? Ngunit kung
sakali, may tutulong ba sa iyong mahika at papatnubay na tonong?
Hindi ka maaaring umakyat ng bundok kung mahina ang loob.
Hindi ito palakasan lámang ng tuhod. marami nang mahina ang
tuhod ang nakagapang paakyat ng gulod. Higit na kailangan ang lakas
ng loob. malakas man ang tuhod, hindi makalulundag ng bakod at
hindi makaaakyat ng sampalok kung mahina ang loob. maskulado
si Kulas ngunit hindi makapaningalang-pugad. Binagtas mo na ba
ang landas ng kidlat? Sumakay ka na ba sa nagsasamalong kalakiyan?
Ilang ulit ka nang nahulog sa duklay?
 12 / pitong bund ok ng haraya

Natatandaan mo ang punso sa duluhan? Napansin mo iyon nang

umumbok na tíla mapulá’t malambot na bukol sa tabi ng sangkumpol
na kawayan. Alam mong likha iyon ng mga anay, masisipag ngunit ma-
paniràng mga anay. Unti-unting tumaas ang tahanang putik ng mga
anay. Hanggang maging kapantay ng dibdib mong paslit. At nagsi-
mula kang kabahan. Hindi sapagkat naisip mong libo-libo na marahil
ang namamahay doong anay. Hindi sapagkat naisip mong may lihim
na itong mga lungga sa ilalim ng lupa at tíla mahahabàng galamay na
maaaring ngayo’y nakasúso sa mga haligi ng inyong tahanan at lihim
ding kinakain at winawasak ng mga anay ang mga sahig at dingding
na kahoy ng inyong tahanan. Hindi. Tuminghas ang mga buhok mo’t
balahibo sapagkat nabuo sa utak mong muslak ang imahen ng isang
maliit na hukluban, maliit na maliit pa sa iyo, mahahabà ang abuhing
buhok at balbas, nakasalakot, nakaupô sa ibabaw ng bahay na putik,
at nanlilisik ang mga matáng nakatitig sa iyo. Ang nunò-sa-punso.
Kumaripas ka ng takbo papanhik ng inyong tahanan at nagkulubong
ng kumot.
Ang nunò-sa-punso. may umagang nakakulubong ka ng kumot
at sumisilip sa bintana. Sinisilip kung nakaupô ang nunò sa ibabaw
ng punso. Ang punso ang unang munti ngunit hindi naluksuhan man
lámang na bundok sa iyong búhay. Ngunit totoong nagigimbal ka
noon kahit ng bugtong na:

Isda ko sa mariveles
Nása loob ang kaliskis.

Bagaman tahimik na hinahalina ng panaginip kung ilang bundok

ang dapat mong akyatin patúngo sa mariveles. Anak ng hiwaga’t taká
ang bighani ng pakikipagsapalaran.

Pamahiin, itutudyo ng mga tagasiyudad. Bawat bundok kasi ay bu-

nga ng ating sari-sariling kasaysayan at pinagmulang lipunan. Noong
araw, kuwento ng iyong ama, may isang malaking punso sa gilid ng
malaking landas na nag-uugnay sa inyong nayon at sa poblasyon.
 pitong bund ok ng haraya / 13

Kung bakit tinubuan pa ito ng isang balete. Ni hindi napansin ng mga

taganayon ang pagtubò ng balete. Parang namulat na lámang siláng
malaking-malaki ang balete, naglawit ang makakapal at marurusing
na ugat at baging, at nagsusukal sa talahib, amorseko, makahiya’t
kabling-uwak ang paligid. marahil, dahil kinatatakutan niláng tumi-
ngin man lámang sa kinaroroonan ng punso. Yumuyuko silá o tumi-
tingin sa ibang dako pagdaan sa pook. Ang totoo, marami sa kanila
ang nanggigilid ng landas, sa gilid na kabilâ ng kinaroroonan ng pun-
so, at taimtim na nag-aantanda pagdaan sa punso.
Kung gabi, patakbong dumadaan sa punso ang mga batà. lalo
na nang mapabalita na nasulyapan ni mang Islaw ang isang kapre
na nakasaklalay sa malaking sanga ng balete. may nakasumpong na-
man ng tikbalang isang gabing maliwanag ang buwan. Kayâ nang
lumaon bihira na ang malakas ang loob magpagabi pag-uwi mula sa
kabayanan. Nalasing minsan si Ka Bestre at hindi nakauwi ng bahay.
Nang hanapin, natagpuan siyang nakabulagta sa isang malaking ugat
ng balete at may kagat na tatlong uhay ng amorseko. Ilang araw muna
ang lumipas bago nakapagsalita si Ka Bestre. Pinaglaruan daw siya ng
tiyanak dahil kahit ano ang gawin niya ay hindi siya makaalis sa pook
ng mag-asawang punso’t balete. Ikot lámang daw siya nang ikot hang-
gang bumagsak sa matinding págod.
Dumatíng ang sibilisasyon sa inyong nayon, kuwento pa ng iyong
ama, sa pamamagitan ng pambansang lansangan mulang maynila
pahilaga. Niluwangan at sinemento ang matandang landas. Ngunit
matagal nahinto ang mga pison, buldoser, at greyder pagsapit sa pook
ng mag-asawang punso’t balete. Walang nangahas pikuhin ang punso.
Walang nangahas labrahin ang punongkahoy. Dumatíng ang inhen-
yerong nagtataká. Pinagalitan ang kapatas dahil naabála ang kons-
truksiyon. may dapat sunding kalendaryo ang paglalatag ng haywey
pahilaga. malapit na ang tag-ulan. Gayunman, walang piyon na nag-
nais sumunod sa utos ng kapatas. Nag-init ang ulo ng inhenyero at
naibalibag ang bastipol.
lumapit sa nagngingitngit na inhenyero ang matandang hilot sa
baryo. Nagmungkahi ng paraan.
 14 / pitong bund ok ng haraya

Sa takipsilim din ng araw na iyon, nagtulos ng mga kandilang putî

sa paligid ng punso’t balete. Sa atas ng hilot, isa-isa itong sinindihan ng
inhenyero. Nagmistulang dambana ang masukal na pook. Pagkatapos,
lumuhod paharap sa punso ang hilot. Napaluhod din ang inhenyero
kasáma ng naroong mga taganayon at trabahador. Sinimulan ng hilot
ang dasal. Nagrosaryo siya’t ang mga naroong saksi. malakas. Waring
sumasamo sa mga di-nakikíta ngunit pinaniniwalaang mga espiritung
nananahan sa punso’t balete. Nagwakas ang pagrorosaryo sa mga
orasyong latin na binigkas nang malakas ng hilot. Orasyon diumano
iyong itinuro sa kaniyang ingkong ng dáting kura sa bayan. Orasyon
laban sa mga impakto at alagad ng kasamaan. Nanatili siláng nakatayô
at hinintay na mamatay ang nalusaw na mga kandila.
Kinaumagahan, naghandog ng pitóng putîng manok ang kapa-
tas. Isa-isang ginilitan ang leeg ng pitóng putîng manok at idinilig ang
dugo sa punso at sa mga ugat ng balete. Pagkatapos, pinaandar ang
buldoser at dahan-dahang sinuro ang kinatatakutang pook sa saliw
ng ulit-ulit na Ama Namin ng hilot at mga taganayon. Hindi nagta-
gal ang trabaho ng buldoser. Umalis nang nasisiyahan ang inhenyero
nang umaatikabo ang ingay ng mga pála’t piko at pabalik-balik ang
pison sa dáting pugad ng punso’t balete. Nalatagan ito ng graba bago
lumubog ang araw.
Ginulantang ang nayon ng dalawang malaking balita kinabu-
kasan. Nágisíng daw na sumisigaw ang hilot dahil sa matinding sakít
ng tiyan. Gumugúlong ito sa sahig nang masakloluhan ng mga kapit-
bahay. Inihiga nilá ang hilot sa papag at pinunasan ng mainit na tubig
ang tiyan. Subalit mayâ-mayâ’y nagitla silá nang biglang umumbok
ang tiyan ng hilot. Umumbok nang umumbok at nagtíla malaking
lobo. O tíla tinutubuan ng punso ang tiyan ng hilot. Binuhat nilá ang
hilot at isinugod sa ospital sa kapitolyo. Tanghali na nang bumalik ang
mga nakadyip na naghatid sa hilot sa ospital. At nakíta daw nilá doon
ang inhenyero. Nabangga daw ang minamanehong kotse at sa ospital
nalagutan ng hininga. Nagtulos muli ng maraming kandilang putî sa
pook ng punso’t balete bago ito binuhusan ng semento.
 pitong bund ok ng haraya / 15

At totoong maraming panganib na naghihintay sa bawat bundok.

mga alagad ng dilim na iisa ang hangarin—hadlangan sa anumang
paraan ang sinumang mangahas umakyat ng bundok. Nabanggit na
ang bagsik ng kapangyarihan ng nunò-sa-punso. At tigib sa punso
ang kagubatan, tíla mga patibong sa gitna ng dawag, at namamaga ang
paa ng makatapak sa nunò o lumalaki ang bayag ng lumukso sa punso.
Paano kung may isang nagsisiksikang hilera ng punso sa iyong daan?
Kailangan mo ng pag-ibig at mahika ni Prinsesa maria. Kailangan mo
ng pambihirang tulong ng mga tonong.
Isa ring malupit na nilaláng ng karimlan ang tiyanak. Narinig mo
na ang istorya ni Ka Bestre na hindi makauwi ng bahay dahil pinag-
laruan ng tiyanak. Ang bukirin at kagubatan ang higit na mabisà ni-
yang palaruan. maaaring paliguan ka niya ng nakasisilaw na liwanag
at hindi mo makikíta ang paligid. lalakad ka nang lalakad nang hindi
batid ang tinutúngo. mabuti raw at naisip ni mang Tino na huminto
at pumikit. Pagdilat niya ay isang hakbang na lámang ang layò niya
sa bingit ng bangin. maaari namang dayain niya ang iyong paningin.
Ipakikíta niya ang pook na nais mong puntahan. Waring nása mala-
pit lámang. Subalit hindi mo marating-rating kahit maghapon kang
maglakad. Ang turo ng matatanda, maghubad ka ng damit at isuot
itong muli nang pabaligtad. Sa gayon, malilito daw ang tiyanak, aaka-
laing ang likod mo ang harap, at kayâ maibubunyag sa iyo ang tumpak
na landas túngo sa nais puntahan.
Higit na mabagsik ang laro ng tiyanak na lumilitaw bílang lungga-
ti ng nais paglaruan. Isang mag-asawang walang anak ang nakapulot
ng umiiyak na sanggol sa gubat. Tuwang-tuwang iniuwi ng mag-asawa
ang sanggol. Ipinagluto ng am at pinakain. Huminto ng pag-iyak ang
sanggol at lumigaya ang puso ng mag-asawa. Ngunit biglang ngumiti
ang sanggol at laking sindak nilá nang lumitaw ang matutulis at na-
ngingitim nitóng ngipin. Isang binatang mangangahoy ang pinaglaru-
an ng tiyanak na nag-anyong isang magandang dalagang naliligo sa
batis. Walang pangambang lumusong ang binata sa batis upang lapi-
tan ang binibini. Hinabol niya ito sa paglangoy. Hinabol nang hinabol
 16 / pitong bund ok ng haraya

hanggang pulikatin. mabuti’t nasagip siya ng isang pastol na nagtaká

nang mapanood siyang lumalangoy nang paikot-ikot sa gitna ng batis.
Pinakamuslak ang tikbalang. Para itong musmos na nangungu-
lila. Nais lámang nitóng makipaglaro. maaari ngang matuwa ka pa’t
malibáng makipaglaro sa kaniya. Ang problema, hindi ka niya tatan-
tanan. mauubos ang panahon mo sa pakikipagtaguan, mapupudpod
ang talino mo sa pag-iisip ng paraan upang hindi ka na niya matag-
puan. Samantala, malaking buwisit ang kapre. Dalubhasa sa pani-
nindak kung madilim ang gabi. Biglang lilitaw sa iyo, nakasupalpal
ang malaking tabako, at dadakmain ka upang parang bolang ipukol
at sapuhin, upang muli’t muling ipukol at muli’t muling sapuhin.
mahihilo ka sa kaniyang laro, malulula, masusuká, at bakâ tuluyang
himatayin sa ikatlong pagpukol lámang. maaari namang harangin ka
niya upang bugahan ng usok ng tabako. At sapat na iyon upang ma-
hilo ka rin at mawalan ng málay. Ang totoo, aalibadbaran ka na sa
mabahòng singaw ng kaniyang mabalahibong katawan.
marami ding aswang na nag-aanyong halimaw upang hadlangan
ang manlalakbay. masagana ang matandang alamat sa mga arketipo
ng panganib sa búhay. Isang higanteng baboy-damong may nakar na
mga pangil ang sumugod kay lam-ang. Isang dambuhalang tama-
raw ang ibinuno ni Baltog. Isang malaking alamid ang nasalubong ni
Tuwaang. Tinangay si Sulayman ng ina ng mga banoy. Hinabol kahit
si Pilandok ng kuyog ng mababangis na pukyut at lumilipad na ahas
na tatlo ang ulo. Walang makababatid sa iaabang na mga sindak ng
mababangis na aswang. Kayâ kailangan mo rin ang likot ng isip, ng
tumpak na gunita sa aral ng nakalipas, at ng malikhain kung hindi
man mahiwagang patnubay upang makapangibabaw sa bawat aswang
at panlilinlang.

Sinauna. Kaugalian. Iaasik ng mga tagasiyudad. Napakababaw

ng kanilang gunita. Napakababaw na’y mapanghiram pa. Napag-
kakamalan niláng duwende ang tiyanak. Ipipilit niláng Aryan ang
asawa ni Terengati. Ngunit ano ang ipagmamalaking kabaguhan ng
bundok lungsod? Ang mga nobelang gubat ng kristal at metal? Bungo
 pitong bund ok ng haraya / 17

ng pundidong bombilya? Tiktak ng hininga? Nakaplastik na kama-

tayan? Nagbibilog at naglalaho ang buwan nang hindi namamalayan
ng lungsod. Dumadantay ang silahis sa mga luksang barandilya, baság
na bunganga ng inidoro, lungayngay na dila ng sapatos, at puganteng
kubakob ng kalikásan. may pormula’t pabrika kahit ang kasukdulan
ng hindik at pighati sa lungsod. Nakaplanong tíla gusali ang bawat
tugatog at dalisdis. Nakatakda ang trapiko’t ruta ng mga paglalakbay.
Sa loob ng ragasa ng sangkatauhan at singasing ng tambutso’t pugon,
paano ka hihibik na tulad ng isang gererong nakapugal sa gitna ng
gubat na madilim at mapanglaw? Kinakatay niláng parang baboy ang
magigiting na mandirigma, Julio madiaga. Ibinebentang parang karne
ang mga birhen sa bangketa. Naghahanap ka ng dangal?

mis violetas suspiran en la blanca azotea.

De vez en vez un rayo los cielos besotea…
Todavia en los barres el vino espumajea…

Higit kang mapalad kung ipinanganak kang ipis o daga at araw-araw

na naglalagalag sa mga laberinto ng túbo’t kanal, tinubuan ng agimat
laban sa polusyon at pamatay-kulisap, nakikinig sa tagulaylay ng pun-
didong bakal, nakikipagsapalaran sa mga nanlalagkit na kusina’t ku-
beta, nakikinabang sa bulubunduking tambakan ng lumabis sa takaw
at pinagsawaan ng layaw. Na ang totoong ibig sabihin, nása lalim
at lawak ng iyong gunita ang hindik at gilalas ng haharapin mong
bundok.

Gayunman, hindi laging nakahihindik na pakikipagsapalaran ang

paglalakbay sa pitong bundok. may bundok na nakababagot at
panatag na tulad ng rabaw ng disyerto. Ni walang talim ang mga ta-
gaytay at talampas. Nakaaantok ang lawiswis ng kawayan at banayad
na lipad ng mga dahong tuyot. malamlam ang araw at maaliwalas
ang santinakpan. Tíla banig na nakalatag ang lungtiang kaparangan.
Walang itinitibok na panganib ang bawat siko ng daan. Kahit itim
na kuting. Pipigilin ka ng diwata ng malamig na lilim upang umidlip
 18 / pitong bund ok ng haraya

ngunit upang makatúlog nang santaon o kahit sansiglo. Parang ku-

munoy ng ginhawa ang kaniyang oyayi. Napag-iwanan ka na ng pa-
nahon paggísing.
Isa ring pagsubok ang nakababagot na bundok.
Datapwat narito ang balintuna. Kailangan mo ng pitóng bundok,
anumang pitóng bundok. Pinalulusog ang haraya mo ng bawat malag-
pasang bundok. Pinatitimyas ng bawat bitag at panganib, ng bawat
gubat at gulod, ang pintig ng puso mo’t utak. Pinasusulak ang dugo
sa kaliit-liitang ugat ng iyong katawan, pinag-iinit ang bawat himay-
may ng lamán, upang manggilalas sa hindi masasaid na posibilidad
ng mundo. Hindi dahil may malaking madlang naghihintay sa iyong
matagumpay na pagbabalik. Nakalalango ang kanilang palakpak at
papuri. maaaring maging segurista ka at umakyat na lámang ulit-ulit
sa napagtagumpayang bundok. Hanggang tumabâ ka sa nalikom na
paghanga, matabâng-matabâ at malaking-malaki ang ulo, at hindi
na makahakbang paakyat man lámang ng pitóng baitang na hagdan.
Ngunit higit mong kinatatakutan ang ibang higit na malupit na ka-
matayan. mamamatay ka kapag nagunaw ang mga bundok at naging
isang kalbo’t panatag na planeta ang iyong búhay. mamamatay ka
kapag iisa ang kulay ng katotohanan, kahit iyon ang paborito mong
kulay at ibinuhos mo ang sariling dugo sa kapakanan ng gayong kulay.
Namatay ka na kapag nasilayan ang hulí’t pampitóng bundok.
Ang katawa-tawa’y ang mga manggagaya ng bundok. Dalawa
at magkasalungat ang kanilang pangkat. Una, ang napakahilig mag-
basá at magmemorya sa inilimbag na larawan ng mga bundok mula
sinaunang panahon. Parang prutas niláng kinakain ang naturang
mga larawan ng bundok, kinakatas sa kalooban, at dalubhasang iki-
nukuwento na mistulang sarili niláng bundok-bundukan. marami sa
kanila ang yumayaman at tulad ng mga obispo’t tindero ng milagro’y
sinasamba ng sambayanan. Ikalawa, ang tumatangging lumingon sa
pinanggalíngan at ipinagmamalaki ang natuklasang orihinal na bun-
dok. Orihinal na bundok sapagkat wala pang anghel man lámang na
nakadalaw bagaman may anino ito ng isang sinaunang anyo na ayaw
niláng kilalanin. marami sa kanila ang namamatay nang pulubi at
 pitong bund ok ng haraya / 19

tigib sa upos ng himagsik ang lalamunan laban sa lipunan na palagay

nilá’y kumbensiyonal at nabubulok dahil hindi marunong kumilála sa
kanilang kadakilaan.

Hindi naman kailangang luma o bago ang bundok. Ang mahalaga’y

may nakíta ka o napilìng bundok at binagtas mo. Na ang ibig sabihin,
may lumitaw na bundok sa búhay mo at tinanggap mo ang hámon
upang akyatin ito. Na ang ibig pang sabihin, sa dulo, may lumitaw at
inakyat kang pitóng bundok sa iyong búhay. Hindi isa, kundi pitó ang
nakaharap mong bundok. Hindi tatlo, kundi pitóng ulit kang nadapa.
Hindi ka maaaring tumawad sa kahit kalahati ng isa. Nása ginawa
mong pag-akyat at pagbagtas sa bawat isa sa pitóng bundok ang gi-
lalas at dunong, ang bait at parikala, ang hapdi at ligaya, ang katoto-
hanan at kababalaghan, ng iiwan mong halimbawa para sa susunod na
manlalakbay. Nása tinamo mong pitóng sugat ang tamis at sarap ng
pakikipagsapalaran, ang tunay na kadakilaan ng haraya.
Nása sugat na tinamo mo ang sarap. Nása pag-iisa ang kabanalan.
Ang mga sugat ng kinakalawang na pakò ang kadakilaan ng resurek-
siyon, ang mga inuuod na sugat ang tatak ng masugid na sakripisyo.
Alam ito ng mga martir at santa. Ang maruming yungib ng pangu-
ngulila ang magliligtas sa iyo laban sa alabok ng layaw at rahuyo ng
mabababaw na kaligayahan. Alam ito ng mga ermitanyo’t naglalamay
sa karimlan.
At lubhang nakatatakot ang mga gabing naglalamay ka sa paglikha
sa isip ng bundok. At nangangarap kang paglaruan ng mga tiyanak.
Ngunit hindi ka makabuo kahit ng sandakot na bundok. Noon pang
1968 ay may isang rebeldeng kabataan (o isang kabataang nag-aka-
lang rebelde siya) na naghudyat ng babalâ laban sa mapanganib na
mga laláng at laro ng tiyanak. Ang pakikipaglaro o pakikipagsukatan
ng talino’t lakas sa tiyanak, wika niya, “ay isang labanang panghábang-
búhay. Ang kalbaryo ay walang katapusan, tulad ng uwak na aali-
aligid sa ulunan ni Teo S. Baylen o kayâ’y nakapanghihinàng-loob na
bisyon ng mikrobyong nagpipiging sa loob ng kaniyang katawan ni
Salvador R. Barros. O kayâ’y ang nakikini-kinitang gútom at lamig
 20 / pitong bund ok ng haraya

na titiisin ng tatlong inakay ni Ildefonso Santos.” Subalit ipinahiwatig

din niya na isang pambihira’t magandang kapalaran ang mapaglaruan
ng tiyanak, lalo’t nakahanda sa mga patibong nitó. Ang higit na ma-
saklap, napakasaklap, ay hindi ka patulan ng tiyanak. Dugtong nga ng
kabataan:

Dapat pa ring idiin na ang tiyanak ay hindi nagbi-

biro sa lahat ng makata. Pinipilì lámang nitó ang pinag-
lalaruan. Ang hindi man lámang laruin ng tiyanak
ay patay. Ang hindi man lámang biruin ay walang
talino, baog, at kumbensiyonal. Kayâ nga’t maraming
kunwari’y pinaglaruan ng tiyanak ang lumalabas
na maalam lámang tumugma-tugma at “naglulubid
lámang ng buhangin.” maraming mambabalagtas,
duplero, at mamumutong na lumilitaw lámang na
mahusay magbiláng ng pantig at malawak ang boka-
bularyo sa “pagbibiláng ng mga bituin.” marami ring
nagsasabing nakakíta ng tiyanak ang napatutunayang
baliw o kayâ’y nagnanais lámang mapabalita.
Kayâ nga’t inuusal ding: “mapalad siláng pinag-
laruan.” Sapagkat nagawa niláng akitin ang tiyanak na
silá’y paglaruan. Sapagkat may may nasilip na talino
at lakas sa kanila ang tiyanak.

Ang siste nitó, nawawala lámang din noon ang rebeldeng kabataan sa
laberinto ng makinasyon at mekanisasyon at kinutuban lámang hing-
gil sa paglalaro sa kaniya ng tiyanak. Ni hindi niya tiyak ang sinasabi.
O ang ibig sabihin, ni hindi niya tarok ang kabuluhan ng ipinasasabi
sa kaniya ng tiyanak. matagal pa, lumipas ang isang dekada, bago niya
natanto ang pader at likaw ng kinasadlakang laberinto at matagal pa
bago niya naapuhap ang sinulid palayô sa engkanto ng mga banyagang
diwata’t dambuhala.
Subalit, higit kang mangilabot. mangilabot ka kung hindi ka pina-
pansin ng tiyanak sa paglalagalag mo sa mga liblib na bukid at mga
 pitong bund ok ng haraya / 21

dukhang eskinita. Nagtatago sa iyo ang buwan at wala kang masilip

na bundok. Ibig mo ng dakilang tunggalian at wala kang makaharap
na kaaway. Kahit dayaming balyan. Hindi ka makabighani ng kahit
gusgusing tikbalang. Napakahalaga ng mga balakyot na aswang at pa-
talim ng liwanag sa kalusugan ng haraya. maaalala mo si mariang
Pandakokak:

Si mariang Pandakokak
Ang aring kakabiyak
Kinain pa ng uwak.

At nainggit ka pa sa dahas ng karanasan ni mariang Pandakokak. Ibig

mo ring magahasa ng uwak. O kahit magahasa ng mga salita, gaya ni
elynia mabanglo. mabuntis sa asoge, asupre’t asin, gaya ni Fidel Rillo.
Ibig mo ring mabugbog sa unday ng malupit na kapalaran. Gumúlong
sa pusali. Tumulay sa ulap. O magbisikleta sa buwan, gaya ni mike
Bigornia. mahulog sa bangin. Upang maiba ka sa karaniwan. Upang
maiba ka sa karamihan. Ngunit pinagtataksilan ka ng sariling haraya.
Pinagkakaitan ka ng pagkakataon. Huwag kang magpatúloy, kung
gayon. maraming nabaliw dahil sa labis na paglulunggati ng bundok
gayong namumulot lámang ng upos ang haraya sa bundok ng basura.

Ferndale Homes
20 Setyembre 2009